“Associar el cervell amb les TIC augmenta les nostres possibilitats i les nostres llibertats”

Barcelona, 21 de maig de 2009. L'aplicació de les TIC al sector de la salut té una extensió molt àmplia. Des del diagnòstic precoç de la malaltia fins a la rehabilitació funcional, les noves tecnologies no deixen d'aportar noves solucions i millorar la qualitat de vida dels pacients. Una de les grans conclusions que es desprèn de la sessió sobre salut realitzada en el marc del BDigital Global Congress és que la personalització del tractament és un dels objectius clau de l'avanç tecnològic en aquest sector.

La jornada ha comptat amb la participació de Felip Miralles, Cap d'R+D Salut de Barcelona Digital Centre Tecnològic; Stefan Kiefer, Cap de Telemedicina i Teleassistència del Fraunhofer Institute (Alemanya); el Dr. Paul Verschure, Director de SPECS Lab – Universitat Pompeu Fabra; el Dr. Robert Leeb, Investigador de l'Institut de Descoberta del Coneixement de la Universitat Tècnica de Graz (Àustria), i la Dra. Kaye Dalton, Directora de Desenvolupament de Negoci de Ultrasis (Gran Bretanya).

En la seva intervenció d'obertura de la sessió, Felip Miralles ha posat èmfasi en la rapidesa i força amb què les tecnologies de la informació i comunicació han entrat al sector de la salut. “La medicina s'està digitalitzant i seguirà fent-ho cada vegada més. Les TIC són una referència en els sistemes mèdics de tot el món i el seu pes en els treballs d'R+D és primordial”, ha apuntat.

Seguidament, el Dr. Stefan Kiefer ha presentat el projecte SmartHealth, un sistema de biodiagnòstic integrat per al tractament del càncer. El Cap de Telemedicina i Teleassistència del Fraunhofer Institute ha recalcat que “per començar, la detecció precoç de la malaltia resulta bàsica per a un òptim tractament, i si és el propi usuari qui pot realitzar-ho a casa, aquest procés és molt més efectiu”. De la mateixa forma, una persona amb la malaltia pot seguir autocontrolant-se durant el tractament. Kiefer ha posat èmfasi en la finalitat més important del biodiagnòstic: “Cal establir biomarcadors, uns paràmetres unificats a tot el món perquè qualsevol especialista pugui treballar a partir d'ells i tractar a un pacient de la forma més eficient. Aquest és un camp en el qual cal avançar molt encara”.

El Dr. Paul Verschure ha focalitzat la seva ponència en una de les aplicacions de les TIC que apunten directament a un òrgan tan essencial com el cervell. Verschure ha parlat de la “necessitat de treballar amb un paradigma de partida, posant l'exemple d'un ciborg, que funciona per una combinació entre ment i matèria”. El director de SPECS-Lab Universitat Pompeu Fabra ha explicat que “per detectar i solucionar el problema cerebral d'un pacient cal anar a la part especifica del cervell on es troba per reactivar-la, i la rehabilitació a partir de jocs és una aplicació pensada per a això”. Aquest projecte es nodreix de les TIC mitjançant la creació de realitats virtuals, amb les quals el pacient pot interactuar i revelar així als especialistes el punt exacte que cal tractar. “Cal minimitzar l’escletxa entre la ment i la matèria”.

També ha presentat un model d'interfície amb realitats virtuals el Dr. Robert Leeb, un dels responsables del projecte Brain-Computer Interface, basat en el control mental dels móns virtuals. Segons Leeb, “els pensaments es poden convertir en senyals de control i, de la mateixa manera, certes tasques mentals estan correlacionades amb certs patrons cerebrals; aplicant les TIC, els estímuls del cervell poden permetre'ns controlar accions que una lesió cerebral ens impediria fer per si mateixa”. Leeb ha afegit que “la tecnologia combinada amb el nostre imaginari amplia les nostres possibilitats i les nostres llibertats. De cara al futur, volem aplicar-ho no només al nostre cos, també al nostre entorn, com les nostres cases”.

Ha tancat la sessió la Dra. Kaye Dalton, qui ha exposat un tractament en línia de la depressió i l'ansietat. “Es preveu que l’any 2020 aquestes dues afeccions seran la segona causa de malaltia a tot el món. En l'actualitat, les pateixen una de cada cinc persones adultes”. L'empresa britànica Ultrasis ha desenvolupat “Beating the Blues”, un sistema que permet als afectats rebre un tractament personalitzat a través del web. La Dra. Dalton ha recalcat que “aquestes teràpies de comportament cognitiu són més efectives que les tradicionals pel que fa a temps i cost, i augmenten la motivació dels pacients, que fins i tot arriben a desenvolupar una aliança terapèutica amb l'ordinador”.